Les musées incontournables de Londres à découvrir

Publication 28.08.2026

Londres possède certains des plus grands musées du monde, et bonne nouvelle pour les visiteurs, une grande partie d’entre eux sont accessibles gratuitement. Même sans être passionné d’art ou d’histoire, leurs bâtiments, leurs collections monumentales et leurs espaces immersifs valent largement le détour.

1. Natural History Museum

Le musée d’histoire naturelle de Londres est l'un des trois grands musées de la capitale, installés le long de Exhibition Road, dans le quartier de South Kensington. Son entrée est gratuite, mais lors des périodes de fortes affluences (comme en été ou pendant les vacances scolaires) on peut réserver son créneau d’entrée sur le site officiel du musée afin d’éviter les files d’attentes interminables. Le musée propose également des expositions temporaires et des événement qui eux sont payants et réservables sur le même site.

Le Natural History Museum, dont l’architecture semble tout droit sorti d’un univers fantastique, abrite cinq collections majeures : paléontologie, zoologie, botanique, minéralogie et entomologie, et conserve notamment des spécimens collectés lors des expéditions de l’explorateur James Cook et du naturaliste Charles Darwin, qui a d’ailleurs le droit à une statue en haut des escaliers situés dans le hall d’entrée. Par ailleurs, c’est certainement le hall d’entrée le plus impressionnant que l’on verra, tous musées confondus. Les visiteurs ont longtemps été accueillis par l’impressionnant squelette du diplodocus nommé Dippy, mais celui-ci fut remplacé, en 2017, par la baleine bleue Hope, dont le squelette de 25 mètres de long est suspendu dans les airs.

BON À SAVOIR : le musée étant vraiment énorme, il sera impossible de tout voir en une seule visite. Il vaut donc mieux choisir les galeries que l’on souhaite découvrir avant de s’élancer dans les allées de ce lieu chargé d’histoire.

2. Victoria and Albert Museum (V&A)

Souvent abrégé V&A, le Victoria and Albert Museum, fondé en 1852 , porte le nom de la reine Victoria et de son époux le prince Albert. Ce musée national d'art, situé dans le quartier de South Kensington, est considéré comme le plus grand musée d'art et de design au monde, abritant une collection permanente de plus de 2,27 millions d'objets, répartis sur 6 niveaux (un vrai labyrinthe) dans de nombreuses galeries consacrées notamment à l’Europe, l’Asie, la mode, la photographie, le design ou encore les arts décoratifs. Son entrée est gratuite, mais lors des périodes de fortes affluences (comme en été ou pendant les vacances scolaires) on peut réserver son créneau d’entrée sur le site officiel du musée afin d’éviter les files d’attentes. Le musée propose également des expositions temporaires et des événement qui eux sont payants et réservables sur le même site.

BON À SAVOIR: pour une pause gourmande, on ne manquera pas de faire un arrêt au café du musée, décoré dans un style victorien fastueux et qui vaut presque à lui seul le détour.

3. National Gallery

La National Gallery, située au Nord de Trafalgar Square, a été fondée en 1824. Elle détient une collection d’environ 2’300 œuvres, principalement composée de peintures européennes datant de 1250 à 1900. On peut notamment y admirer des œuvres de Van Gogh, Monet, Turner ou encore Léonard de Vinci. Tout comme pour le Natural History Museum, ce n’est pas uniquement ce que renferme le lieu que l’on vient découvrir, mais également le bâtiment en lui-même tant certaines salles sont impressionnantes. Son entrée est gratuite, mais les expositions temporaires et autres événements sont payants et réservables sur le site officiel du musée.

4. Tate Modern Museum

Le Tate Modern est le musée qui, depuis son ouverture en 2000, regroupe la collection nationale d'art moderne et d'art contemporain international, provenant originellement de la Tate Gallery. Installé dans une ancienne centrale électrique désaffectée, ce musée est situé dans le centre de Londres, sur la rive sud de la Tamise, dans le quartier de Southwark. La partie la plus impressionnante est certainement le Turbine Hall, qui accueille régulièrement des installations monumentales. L’entrée et les collections permanentes sont gratuites, mais les expositions temporaires et autres événements sont payants et réservables sur le site officiel du musée.

Mais on ne vient pas seulement au Tate Modern Museum pour admirer ses pièces et autres oeuvres artistiques, puisqu’au dixième étage du bâtiment se trouve une plateforme d'observation à 360 degrés (the Tate Modern Viewing Level) qui offre un point de vue imprenable sur la Tamise et d’autres monuments bien connus de la ville comme St Paul’s Cathedral, le Millennium Bridge, The Shard, Canary Wharf, et même le stade de Wembley lorsque le ciel est clair. Accessible gratuitement, l'accès varie toutefois selon les horaires d’ouverture.

5. British Museum

Fondé en 1753 et ouvert au public en 1759, le British Museum est un musée de l'histoire et de la culture humaine, situé dans le quartier de Bloomsbury. Ses collections, constituées de plus de sept millions d’objets, sont parmi les plus importantes du monde et proviennent de tous les continents (certaines œuvres font d’ailleurs régulièrement l’objet de débats concernant leur restitution à leur pays d’origine). Elles illustrent l’histoire humaine de ses débuts à aujourd'hui. C'est un véritable voyage à travers l’humanité qui nous attend entre ces murs. On peut notamment y admirer l'impressionnante Pierre de Rosette grâce à laquelle les hiéroglyphes ont pu être déchiffrés, les sculptures en marbre du Parthénon d’Athène, un Moai de l'île de Pâques ou encore le buste colossal du Pharaon Ramsès II.

Une nouvelle fois, bien que les pièces exposées ici soient impressionnantes, le bâtiment n’a rien à leur envier et les amoureux d’architecture apprécieront sans l’ombre d’un doute le plafond en verre du hall d’entrée principal, The Great Court, ou le dôme de 42,5 m de diamètre de l’ancienne salle de lecture du British Museum.

L’entrée et les collections permanentes sont gratuites, mais les expositions temporaires et autres événements sont payants et réservables sur le site officiel du musée.

BON À SAVOIR : le musée est tellement vaste qu’il est quasiment impossible de tout voir en une seule journée. Alors avant de se lancer à la découverte des lieux, il faut mieux décider et repérer les salles qui vont le plus nous intéresser.

6. Science Museum

Les origines du Science Museum remontent à la Grande Exposition universelle de 1851 qui s'est tenue à Londres en 1851. Son surplus contribua à la création du South Kensington Museum, ouvert en 1857, qui rassembla alors des collections consacrées aux arts industriels, aux technologies et aux sciences. Au fil des années, les collections scientifiques prenant de plus en plus de place, elles furent officiellement désignées sous le nom de Science Museum à partir de 1885 avant que le musée devienne une entité indépendante en 1909. Le bâtiment que l’on visite aujourd’hui, situé à South Kensington entre le Natural History Museum et le Victoria and Albert Museum, a été progressivement construit entre 1919 et 1928, sous la direction de l’architecte Sir Richard Allison.

Le Science Museum de Londres est sans aucun doute le musée londonien le plus intéressant pour découvrir l’histoire des sciences, des technologies et des grandes innovations puisqu’il n’expose pas uniquement des objets anciens, mais propose de véritables expériences interactives permettant d’en apprendre plus, de manière ludique, sur des sujets variés tels que la médecine, l’énergie, les mathématiques ou encore la conquête spatiale. Parmi les pièces les plus emblématiques de la collection, on retrouve la célèbre locomotive Stephenson’s Rocket, des avions historiques, tel que le Spitfire Mark I qui a participé à la bataille d'Angleterre, ou encore le module de commande d’Apollo 10 qui a transporté les astronautes lors de leur mission autour de la Lune, en mai 1969.

L’entrée au Science Museum est gratuite, mais certaines expériences, une fois à l'intérieur, sont payantes et réservables sur le site officiel du musée.

7. Sherlock Holmes Museum

Situé au cœur du quartier de Marylebone, dans la rue de Baker Street, le Sherlock Holmes Museum est évidemment une étape incontournable pour les fans du célèbre détective privé imaginé par l’écrivain britannique Sir Arthur Conan Doyle.

BON À SAVOIR : alors que dans les romans, l’appartement de Sherlock Holmes et du Dr Watson se situe au 221B Baker Street, le musée, lui, se trouve en réalité entre le numéro 237 et 241 de cette même rue. Il a cependant tout de même obtenu le droit de porter le célèbre numéro 221B.

Installé dans une maison de ville londonienne datant de 1815, le musée a ouvert ses portes en 1990. La visite nous plonge dans l’univers de Sherlock Holme et de son acolyte le Dr Watson, à travers une reconstitution de leur logement chez leur logeuse, Mrs Hudson. Sur répartis sur plusieurs étages, on découvre notamment, les chambres des deux protagonistes avec des objets emblématiques tels que le violon de Holmes, son chapeau ou encore sa loupe, mais également le salon dans lequel ils mènent leur enquêtes. C’est un lieu immersif qui donne l’impression que l’un deux va franchir le seuil de la porte à tout instant.

Contrairement aux musées nationaux de Londres cités plus haut, l’entrée au Sherlock Holmes Museum est payante et les billets sont disponibles sur le site officiel du musée.

8. London Transport Museum

Situé dans le quartier de Covent Garden depuis 1988, le London Transport Museum se trouve dans l’ancien édifice du Covent Garden Market qui accueillait notamment le marché aux fleurs, un impressionnant bâtiment de style victorien construit en verre et en fer. À l'intérieur, il conserve, expose et explique les différents moyens de transport que l’on peut retrouver dans la capitale britannique ainsi que leur évolution depuis le début du XIXᵉ siècle. Exposés par ordre chronologique, on peut y découvrir une belle variété d'éléments tels que des bus, trams ou trolleybus, mais également des photographies qui montrent l'évolution des moyens de transport ou encore des panneaux publicitaires qui avaient pour mission d’inciter la population à utiliser les transports en commun. Dans les reliques exposées sur place, on ne manquera pas le bus urbain le plus ancien de Londres qui était alors tiré par des chevaux, les anciens modèles de bus à deux étages ainsi qu’une importante collection d’anciennes rames du métro londonien.

En partant du métro, celui-ci occupe naturellement une place centrale dans les collections de ce musée qui permet aux visiteurs de comprendre comment Londres a réussi à développer l’un des réseaux de métro les plus anciens du monde. On y découvre l'évolution des premières locomotives à vapeur jusqu’à l’arrivée des rames électriques que l’on connaît aujourd’hui. Tout comme le Science Museum, le London Transport Museum est un musée ludique et interactif où petits et grands passeront un moment divertissant.

Contrairement aux musées nationaux de Londres cités plus haut, l’entrée au London Transport Museum est payante et les billets sont disponibles sur le site officiel du musée.

La boutique du musée, qui est quant à elle accessible même sans billet d’entrée, propose une large gamme d'objets à l'effigie des transports publics de la capitale : reproduction d’affiches et de plans du métro, modèles réduits, objets du quotidien aux couleurs des différentes lignes de métro. C'est sans aucun doute l’endroit idéal pour trouver des souvenirs originaux.

- En complément -

En complément de ces informations, n’hésite pas à consulter les différents articles sur Londres, tels que mes 10 conseils pour un premier séjour, 6 hôtels testés et approuvés, les monuments emblématiques à visiter au moins une fois ou encore les plus beaux parcs de Londres qui pourront t’aider à mieux organiser et appréhender ton prochain voyage.

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