Les plus beaux parcs de Londres à visiter absolument

Publication 27.06.2026

Londres est l’une des capitales les plus vertes d’Europe et ses parcs royaux offrent de véritables bulles de calme au cœur de la ville qui permettent de faire une pause entre deux visites culturelles.

1. Regent’s Park

Ouvert au public en 1838, cette magnifique oasis de verdure qu’est Regent’s Park abrite certainement les parterres de fleurs les plus sophistiqués de la capitale britannique. Il est notamment connu pour sa roseraie, dont le nom officiel est Queen Mary's Gardens, qui regroupe plus de 12’000 rosiers de variétés différentes. Une grande partie de ces 166 hectares est dédiée à la pratique de différents sports, tels que le tennis, l’athlétisme, le football, le hockey sur gazon, et bien d’autres encore. Il est même possible de faire de l’aviron sur le lac artificiel de neuf hectares.

Depuis avril 2026, Regent’s Park accueille The Queen Elizabeth II Garden, un espace qui rend hommage à la vie de la reine Elizabeth II. Ce nouvel espace a été inauguré le 21 avril 2026, date du centenaire de la naissance de la reine Elizabeth II, par sa fille, Son Altesse Royale la princesse Anne, princesse royale. Aménagé sur l'ancien site d'une pépinière horticole et de serres abandonnées, c’est aujourd'hui un véritable havre de paix consacré à la biodiversité qui s'étend sur près de 8 000 m² et qui met en valeur plusieurs espèces associées à la vie de la souveraine. Les visiteurs attentifs peuvent même y dénicher une discrète référence à ses célèbres corgis.

Au nord du parc, on retrouve le zoo de Londres, créé en 1828, qui est traversé par une partie du Regent’s Canal datant de 1820, et plus au nord encore, on arrive sur Primrose Hill, une colline offrant l'un des plus beaux panoramas sur la skyline londonienne. Au sud-est de Regent’s Park se trouve la Cumberland Terrace, un magnifique ensemble résidentiel de style Regency, imaginé par l’architecte John Nash. Enfin, c’est au sud que se situent le musée de cire Madame Tussauds et le musée Sherlock Holmes.

2. Kensington Gardens

Séparé de Hyde Park par le lac artificiel The Serpentine ainsi que par le Serpentine Bridge, Kensington Gardens était autrefois les jardins privés du palais de Kensington. À l'origine, ces jardins faisaient partie de Hyde Park, mais en 1689, les nouveaux roi et reine, William III et Marie II, ont entrepris de créer un parc distinct pour en faire les jardins du palais de Kensington, leur résidence royale privée. Au fil des siècles, les jardins sont devenus publics, bien que le palais de Kensington ait continué d’être utilisé comme résidence royale pour de nombreux membres de la famille royale. La reine Victoria, la princesse Diana, ainsi que le prince William et son épouse Catherine, princesse de Galles, ont vécu entre ces murs.

En plus d'être un cadre très agréable pour une balade ou un pique-nique au bord du Round Pond (l’étang rond, qui est d’ailleurs plutôt de forme rectangulaire aux angles arrondis), c’est dans ces jardins que l’on retrouve plusieurs monuments et sculptures dédiés à d'anciennes figures royales, comme la statue de la reine Victoria, semblant garder l’entrée du palais, l’imposant Albert Memorial, à la mémoire de l’époux de cette dernière, ou encore la statue de la princesse Diana entourée d‘enfants. On ne manquera d’ailleurs pas de prendre un délicieux thé et une collation dans l’orangerie, une ancienne serre qui fait à présent office de café.

Au nord de Kensington Gardens se trouvent les élégants Italian Gardens, élaborés en 1860 sous le règne de la reine Victoria, qui comptent parmi les plus beaux ensembles de fontaines de Londres.

Enfin, les amateurs de littérature reconnaîtront peut-être Kensington Gardens comme le lieu qui a inspiré l'écrivain J. M. Barrie pour son personnage de Peter Pan. Une statue du célèbre enfant du pays des merveilles se cache d'ailleurs dans le parc depuis 1912.

3. St James's Park

St James's Park est le plus ancien et l’un des plus petits des huit parcs royaux de la capitale britannique. Situé au cœur de Londres, à deux pas de Buckingham Palace, il offre un magnifique écrin de verdure agrémenté de parterres fleuris particulièrement bien soignés.

En se baladant dans les allées de ce parc de 23 hectares, on croisera une grande diversité d’oiseaux comme des canards, des cygnes, des oies et bien d’autres oiseaux aquatiques, dont les fameux pélicans, descendants de ceux offerts par l’ambassadeur de Russie au roi Charles II en 1664. Bien que l'on puisse également en observer dans d'autres parcs londoniens, St James's Park est devenu célèbre pour ses rencontres faciles avec les écureuils. En effet, un grand nombre de ces charmantes boules de poils vivent dans le parc. Il n’est donc pas rare d’en croiser plusieurs lors d’une visite.

BON À SAVOIR : un point de vue à ne pas manquer durant la visite de St James’s Park est sans aucun doute celui de The Blue Bridge, le pont qui traverse le lac, qui offre l’une des plus belles vues sur Buckingham Palace d’un côté et sur le London Eye de l’autre.

4. Richmond Park

Richmond Park est le plus grand des parcs royaux de Londres. Avec une superficie de 955 hectares, il est presque trois fois plus grand que Central Park à New York. Richmond Park est une ancienne zone de chasse royale qui est aujourd’hui classée réserve naturelle, ponctuée de forêts et de chênes centenaires (certains dépasseraient largement les 500 ans), d’étangs et de collines. Il est également connu pour sa faune particulièrement diversifiée qui compte parmi ses espèces plus de 600 cerfs, biches et daims qui vivent en liberté. En apercevoir au détour d’un bosquet fait partie de la magie d’une balade dans Richmond Park. Ils restent toutefois des animaux sauvages et sont particulièrement farouches en période de rut (en septembre-octobre) et lorsque les biches mettent bas (entre mai et juillet).

Au printemps, ne manquez pas Isabella Plantation, un jardin boisé niché au cœur de Richmond Park. Cet écrin de verdure attire de nombreux visiteurs grâce à ses spectaculaires floraisons d'azalées et de rhododendrons qui parent le paysage de couleurs éclatantes. Des ruisseaux, des étangs et de paisibles sentiers de promenade complètent ce havre de tranquillité. Pour profiter des plus belles floraisons, il faut généralement privilégier une visite entre la fin avril et la mi-mai.

BON À SAVOIR : un point de vue à ne surtout pas manquer durant la visite de Richmond Park est sans aucun doute celui depuis King Henry's Mound qui est à couper le souffle. Par temps clair, on peut y apercevoir le dôme de la cathédrale Saint Paul, située à environ 16 km de là. Ce corridor visuel est d’ailleurs légalement protégé depuis des décennies afin qu'aucun immeuble ne puisse venir le bloquer.

Pendant qu’on est dans le coin, on peut pousser la visite un peu plus loin en allant se balader à Richmond et au bord de la Tamise où l'on retrouve des pubs et autres cafés au bord de l’eau. Les quais de Richmond sont probablement parmi les endroits les plus agréables de Londres pour profiter des beaux jours.

5. Hampstead Heath

Situé au nord de Londres entre Hampstead et Highgate, Hampstead Heath (également connu sous le nom de the Heath) est l'un des plus grands espaces naturels de Londres. Il s’étend sur 320 hectares et est bien différent des autres parcs londoniens. Ici, pas de rosiers bien taillés ou de plantations élaborées, on est plutôt sur un espace sauvage que l’on tente à peine d’apprivoiser. On y retrouve des forêts, des prairies, ainsi que de nombreuses zones d’activités comme des bassins de natation (ouverts toute l’année, sur réservation), un parcours d’athlétisme, de nombreux jeux pour enfants ainsi qu'un petit parc animalier. Hampstead Heath doit également son caractère préservé à plusieurs campagnes de protection menées par les habitants du quartier, au XIXᵉ siècle, qui ont permis d'empêcher son urbanisation et de conserver cet aspect naturel qu’on lui connaît aujourd'hui.

L’un des points de vue phares du parc est sans aucun doute depuis Parliament Hill, une colline qui culmine à 98 mètres et qui offre une vue imprenable sur Londres et ses monuments emblématiques tels que le London Eye, la cathédrale Saint Paul ou encore The Shard. L’endroit est également parfait pour contempler le coucher de soleil.

Au nord du parc se dresse Kenwood House, une majestueuse demeure du XVIIᵉ siècle qui abrite une collection d’œuvres d’art de maîtres comme Rembrandt et Vermeer. Son accès est gratuit, permettant à tous de découvrir son intérieur et ses jardins.

BON À SAVOIR : pour une ambiance romantique, on ne manquera pas de flâner dans Hill Garden and Pergola qui offre un cadre enchanteur avec des allées couvertes de plantes grimpantes et des jardins à l’italienne.

Là encore, pendant qu’on est dans le coin, on peut pousser la visite jusqu’à Highgate, le quartier voisin situé à l’est de Hampstead Heath. Celui-ci a su conserver une atmosphère de village géorgien et est surtout connu pour son cimetière historique, le Highgate Cemetery, où reposent des personnalités telles que Karl Marx. La partie ouest du cimetière est considérée comme la plus spectaculaire avec ses tombeaux gothiques envahis par une végétation luxuriante et son atmosphère hors du temps.

6. Greenwich Park

D’une superficie de 70 hectares, Greenwich Park est l'un des huit parcs royaux de Londres. L’une de ses particularités est qu’il fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO, notamment parce qu’il accueille, tout en haut de sa colline, l'observatoire royal de Greenwich. C’est là que l’on peut retrouver le point de départ du célèbre méridien d'origine (le méridien de Greenwich) qui sert de référence universelle pour le calcul des longitudes et des fuseaux horaires, à l’origine du Greenwich Mean Time (GMT).

En montant justement en haut de la colline de Greenwich Park, et même sans visiter l’observatoire, on profite d’une belle vue sur la skyline londonienne et notamment sur les immeubles vitrés de Canary Wharf. À l’autre bout du parc, tout en bas, on retrouve les bâtiments du Musée National de la Marine dont la visite est gratuite, ainsi que The Queen’s House, célèbre pour son élégant Tulip Staircase, considéré comme le premier escalier hélicoïdal autoportant d'Angleterre (une information un peu niche, mais qui peut rapporter des points au trivial poursuite). Enfin, au sud-est du parc, on retrouve une zone protégée dans laquelle s’épanouissent des familles de cerfs.

7. Hyde Park

Comment parler des parcs emblématiques de Londres sans évoquer le plus célèbre d’entre eux : Hyde Park. D’une superficie de 140 hectares de verdure, Hyde Park est le plus grand parc du centre de Londres et l’un des huit parcs royaux de la capitale.

Pour la petite histoire, la plus ancienne partie du parc appartenait au manoir d'Ebury et avait une superficie d'un « hide », qui est une ancienne unité de surface anglaise. C’est donc de là que Hyde Park tient son nom. Le terrain a ensuite appartenu à l'abbaye de Westminster jusqu’en 1536, puis a été repris par le roi Henri VIII. Ce n’est qu’en 1637 que le roi Charles Iᵉʳ ouvre le parc au public.

Ici, en plus de se balader ou faire du vélo le long des chemins ombragés et loin du bruit de la ville, on peut également visiter la Serpentine Gallery, un musée d'art contemporain, profiter d’une petite collation dans l’un des cafés bordant le lac ou encore louer une chaise longue pour profiter du soleil. Mais l’une des activités les plus prisées, lorsque les beaux jours reviennent, est sans doute de louer une barque ou un pédalo pour naviguer sur le lac artificiel The Serpentine. S’étalant sur 11 hectares, il marque la délimitation entre Hyde Park et Kensington Gardens. La baignade y est même autorisée dans une zone dédiée au sud du lac, pendant une partie de l’année.

BON À SAVOIR : créée en 1730 à l'initiative de la reine Caroline, The Serpentine est considéré comme le premier grand lac artificiel de Londres. Aujourd'hui encore, il est l'un des lieux les plus appréciés des Londoniens dès que les beaux jours reviennent.

Durant l’été, Hyde Park est également le lieu de nombreux événements et concerts. En revanche, durant la saison de Noël, c’est Winter Wonderland, une fête foraine géante, qui occupe une bonne partie du parc.

Dans la partie nord-est de Hyde Park, on retrouve le Speakers' Corner (le coin des orateurs), un lieu insolite où se réunissent, traditionnellement tous les dimanches matin, des hommes et des femmes qui ont quelque chose à dire et qui souhaitent se faire entendre. Souvent montés sur un tabouret ou une chaise, ces orateurs déclament leurs discours, abordant toutes sortes de thèmes qui peuvent être tant religieux que politiques. Il s’agit là d’un véritable spectacle et les passants peuvent librement intervenir, débattre ou contester les propos des orateurs.

Enfin, Hyde Park accueille également l’un des mémoriaux dédiés à la princesse Diana, qui prend la forme d’une fontaine circulaire, inaugurée en 2004, très appréciée des visiteurs.

 - En complément -

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